Verstappen behält die Oberhand

Im dritten und letzten freien Training vor dem Qualifying für den Großen Preis von Japan hat Max Verstappen seine Dominanz unter Beweis gestellt. Der Red-Bull-Pilot setzte die Bestzeit und lag damit knapp vor den beiden McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri.

Zurückhaltender Beginn

Das letzte Training auf der berühmten Suzuka-Strecke begann ruhig, mit den meisten Teams, die ihre Fahrer in den ersten 30 Minuten in der Box behielten. Nur Carlos Sainz und Charles Leclerc von Ferrari wagten sich in den ersten 10 Minuten auf die Strecke.

Späte Zeitenjagd

Nachdem die meisten Piloten schließlich auf der Strecke waren, setzte Verstappen frühzeitig die Benchmark mit einer Rundenzeit von 1:30.960 Minuten. Norris lag nur 0,214 Sekunden dahinter. In der zweiten Hälfte der Session gingen die meisten Fahrer mit frischen Soft-Reifen auf Zeitenjagd. Lando Norris konnte kurzzeitig die Bestzeit setzen, bevor Max Verstappen erneut antwortete und mit 1:30.267 Minuten die schnellste Runde des Tages fuhr.

Die Verfolger

Oscar Piastri zeigte ebenfalls eine starke Leistung und lag nur knapp hinter seinem McLaren-Teamkollegen Lando Norris. Im anderen Red Bull konnte Sergio Pérez nicht ganz mithalten; er landete auf dem vierten Platz, jedoch 0,737 Sekunden hinter Verstappen. Die Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Carlos Sainz belegten die Plätze fünf und sechs.

Mercedes weiterhin in Schwierigkeiten

Die Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton und George Russell hatten einen etwas besseren Tag als am Freitag, lagen aber immer noch deutlich hinter der Spitze. Hamilton war der letzte Fahrer, der innerhalb einer Sekunde von Verstappens Bestzeit lag.

Schlusslichter und Überraschungen

Fernando Alonso war der Neuntschnellste und ließ damit die beiden Alfa Romeo-Fahrer Zhou Guanyu und Valtteri Bottas hinter sich. Pierre Gasly, der im zweiten freien Training einen Unfall hatte, schloss das Feld als 20. ab.

Damit endete das dritte freie Training vor dem spannenden Qualifying später am Tag. Wird Verstappen seine Dominanz beibehalten können? Oder haben McLaren und Ferrari noch ein Ass im Ärmel? Es bleibt spannend beim Großen Preis von Japan.