Russland GP – Hamilton mit Glück auf Pole – Crash von Vettel

Mercedes Pilot Lewis Hamilton sicherte sich beim Qualifying zum tehnten Rennen der Saison die Poleposition vor Max Verstappen im Red Bull, der sich vor Valtteri Bottas im zweiten Mercedes qualifizieren konnte. Startplatz Vier holte sich Sergio Perez im Racing Point vor Daniel Ricciardo im Renault und Carlos Sainz im McLaren. Der zweite Renault Pilot Esteban Ocon wurde Siebter vor Lando Norris im McLaren und Pierre Gasly im AlphaTauri. Alexander Albon komplettierte im Red Bull die Top Ten. Ferrari Pilot Charles Leclerc scheiterte in Q2 und startet vor Daniil Kvyat (AlphaTauri), Lance Stroll (Racing Point), George Russell (Williams) und Teamkollege Sebastian Vettel, der nach einem Crash in Q2 als Fünfzehnter ins Rennen gehen wird. In Q1 schieden aus, Romain Grosjean (Haas), Antonio Giovinazzi (Alfa), Kevin Magnussen (Haas), Nicholas Latifi (Williams) und Kimi Räikkönen im Alfa.

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Für Aufregung sorgte Sebastian Vettel in Q2, als er knapp zwei Minuten vor Ende der Session heftig crashte. In Kurve vier fuhr er zu weit über die inneren Curbs, verlor sein Heck und krachte in die Streckenbegrenzung. Dabei blieb er in der Mitte der Strecke stehen und Charles Leclerc, der direkt hinter dem Heppenheimer unterwegs war, konnte knapp ausweichen und überfuhr Teile des gecrashten Ferrari. Das Qualifying wurde unterbrochen und die Piloten hatten nur noch etwas mehr als zwei Minuten für eine weitere Runde. Leidtragender war Lewis Hamilton. Dessen erste schnelle Runde in Q2 wurde ihm aberkannt, weil er sich in der letzten Kurve zu weit hat raus tragen lassen. Kurios, weil ihm das auch in Q1 passiert war und er eine weitere Runde drehen musste. Als Hamilton dann wieder mit den gelben Reifen auf der Strecke war, geschah der Unfall von Vettel. Hamilton stand nun ohne Zeit auf Position Sechzehn. Als es dann nach ein paar Minuten weiter ging, riskierten die Mercedes Strategen fast zu viel. Mitten im Getümmel schickten sie Hamilton raus, der dann in der Inlap seine Kontrahenten überholen sollte. Dabei wollte Hamilton zu viel und drehte sich von der Strecke. Die Folge war, dass er der Letzte in der Reihe der Piloten war und tatsächlich in letzter Sekunde noch die Ziellinie überquerte. Am Ende schaffte er noch eine ganz gute Zeit und wurde in Q2 Vierter, jedoch mit den roten Reifen, die Hamilton zur Sicherheit für seine schnelle Runde erhielt. Somit wird Hamilton mit Rot ins Rennen gehen, während Bottas und Verstappen die härtere Mischung aufziehen dürfen, die im Rennen länger halten wird. Der erste Platz ist in Sotschi bekanntermaßen nicht immer die beste Start – Position, da im Windschatten beim Run auf die erste Kurve meist der zweitplatzierte oder gar der drittplatzierte vom Windschatten profitierte. Da hat Bottas mit seinem starkem Mercedes ein recht gute Chance, morgen als Erster aus der ersten Kurve zu kommen. Lassen wir uns überraschen!