Lewis Hamilton unschlagbar: Beeindruckende Pole in Japan

Lewis Hamilton zeigte wieder ein mal, warum der vierfache Champion auf dem Weg zum fünften Titel ist. Unbeeindruckt von dem wechselnden Wetterverhältnissen fuhr der Brite in Q3 mit einer 1:27.760 überragende Bestzeit uns sicherte sich wieder mal, wie im Letzten Jahr die Poleposition. Sein Teamkollege Valtteri Bottas wurde Zweiter vor Max Verstappen, der im Red Bull die Top drei komplettierte. WM Kandidat Sebastian Vettel und sein Ferrari Team leisteten sich wieder mal grobe Schnitzer und mussten sich nach seiner völlig missratenen dritten Qualifying Session mit dem Achten Startplatz zufrieden geben. Ferrari spekulierte auf Regen und zug beim Start zu Q3 Intermediates auf. Jedoch war die Strecke noch zu trocken und Hamilton fuhr genau in dieser ersten Runde seine Bestzeit. Vettel kam dann rein und holte sich die Super Soft Reifen, jedoch zu spät. Der erwartete Regen fing an, die Strecke zu befeuchten und ließ eine Top Runde nicht mehr zu. Wieder mal ein Taktischer Fehler bei Ferrari, der dem Heppenheimer eine gute Platzierung kostete. Teamkollege Kimi Räikkönen wurde im zweiten Ferrari Vierter vor Romain Grosjean im Haas und den beiden Toro Rosso Piloten Brendon Hartley und Pierre Gasly. Hinter Ferrari Pilot Sebastian Vettel qualifizierten sich noch Sergio Perez im Racing Point Force India und Charles Leclerc, der im Sauber jedoch nur Platz Elf heraus fuhr. Er und seine zwei vor ihm platzierten Fahrerkollegen profitierten von einer Strafe, die an Esteban Ocon (Force India) ging. Ocon war in der Rotphase in Q1, als Marcus Ericsson seinen Sauber in die Streckenbegrenzung setzte, zu langsam und musste 3 Startplätze nach hinten. Kevin Magnussen erreichte im Haas nur Startplatz 12, während sein Teamkollege Romain Grosjean Fünfter wurde. Dreizehnter wurde Carlos Sainz Jr. im Renault vor Lance Stroll, der im Williams den Sprung in Q2 schaffte. Völlig enttäuscht war Daniel Ricciardo, der seinen Red Bull nach seiner Runde mit Leistungsverlust abstellen musste und als Fünfzehnter in Rennen gehen muss. Nico Hülkenberg verpasste im Renault die Top Ten und startet vor Sergey Sirotkin (Williams) und den beiden McLaren Piloten Fernando Alonso und Stoffel Vandoorne vor Position Sechzehn. Letzte Startplatz ging an den zuvor erwähnten Marcus Ericsson, der im Sauber zum Ende des Q1 sein Fahrzeug verlor und in die Streckenbegrenzung krachte.