Verstappen gewinnt Qualifying und holt dritte Pole in Folge

Max Verstappen sicherte sich auf dem Red Bull Ring mit einer beeindruckenden Qualifying-Leistung die Pole Position für den österreichischen Grand Prix und holte sich die dritte Pole in Folge. Dabei setzte er sich gegen die Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Carlos Sainz in einer actiongeladenen Session durch. Verstappen überwand gelöschte Rundenzeiten in Q1 und Q2 - viele Fahrer, darunter auch sein Red Bull Teamkollege Sergio Perez, wurden Opfer der Streckenlimits - und schaffte es in die Top-10-Entscheidungsrunde, in der er mit seiner Pole-Runde von 1:04.391 die Bestzeit setzte. Teamkollege Sergio Perez war nach aufeinanderfolgenden gelöschten Zeiten nicht im Q3-Kampf vertreten und musste sich mit dem Ausscheiden in der zweiten Session zufriedengeben. Dadurch blieb es den Ferraris überlassen, gegen Verstappen anzutreten. Leclerc verpasste die Pole nur um 0,048 Sekunden nach einer aggressiven letzten Runde. Sainz belegte den dritten Platz, eineinhalb Zehntelsekunden dahinter, während Lando Norris eine herausragende Leistung in seinem verbesserten McLaren zeigte und sich einen Platz in der zweiten Startreihe sicherte. Damit verwies er Lewis Hamilton im Mercedes und die Aston Martin-Piloten Lance Stroll und Fernando Alonso auf die folgenden Plätze. Nico Hülkenberg (Haas) setzte seine Serie von Q3-Teilnahmen mit einer weiteren starken Leistung auf dem achten Platz fort und platzierte sich vor Pierre Gasly im Alpine und Alex Albon im Williams, der trotz einer gelöschten Runde wegen der Verletzung der Streckenlimits erneut glänzte. Eine besonders hohe Anzahl von gelöschten Rundenzeiten - das Hauptthema des Qualifyings - führte zu dramatischen Ausscheidungen in Q2. George Russell konnte sich nach einer Missachtung der Streckenlimits nicht mehr verbessern und belegte den 11. Platz in seinem Mercedes, knapp vor Esteban Ocon im Alpine. Oscar Piastri musste sich ohne das Luxus-Upgrade-Paket seines Teamkollegen Norris mit dem 13. Platz im zweiten McLaren zufriedengeben, während Valtteri Bottas im Alfa Romeo den 14. Platz belegte. Aber die Schlagzeile aus Q2 war das Ausscheiden von Sergio Perez, nachdem er alle seine Rundenzeiten wegen Überschreitung der weißen Linien verloren hatte. Damit landete er auf dem 15. Platz und muss sich nach ähnlichen Situationen wie in Monaco, Spanien und Kanada erneut am Renntag nach vorne kämpfen. Yuki Tsunoda befand sich in der Nähe eines Q2-Platzes, verlor jedoch eine Rundenzeit wegen Streckenlimits, nachdem die Uhr abgelaufen war, und schied auf dem 16. Platz liegend aus. Das gleiche Schicksal ereilte den Alfa Romeo von Zhou Guanyu und den Williams-Rookie Logan Sargeant. Kevin Magnussen hatte am Ende des Qualifyings wenig zu feiern und belegte nur den 19. Platz, bevor er seinen 150. Grand Prix für Haas starten wird. Nyck de Vries, der unter Druck stand, landete auf dem letzten Platz in seinem AlphaTauri.